รถยนต์ไฟฟ้าในไทยเริ่มต้นเมื่อใด? คำตอบจากประวัติศาสตร์กว่า 100 ปี
ประวัติยานยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย
รถยนต์ไฟฟ้าเข้ามาประเทศไทยเมื่อยังไม่มีการบันทึกชัด เราได้พบภาพถ่ายเก่าในขณะที่พระเจ้าบรมวงศ์เธอ พระองค์เจ้าจรูญจันทร์ รัชสมโภช พระราชโอรสในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงถือพวงมาลัยรถยนต์ไฟฟ้าของบริษัท Carl Oppermann Electric Carriage จำกัด ของประเทศอังกฤษ ซึ่งคาดเดาและสันนิษฐานในปี ค.ศ. 1905 (พ.ศ. 2448)
จากข้อมูลของรถยนต์คันนี้มีมอเตอร์ขนาด 3 แรงม้า และระยะทางวิ่งสูงสุด 50 ไมล์ (80 กิโลเมตร) ความเร็วสูงสุด 14 ไมล์ต่อชั่วโมง (22 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) บริษัท Carl Oppermann Electric Carriage จำกัด เป็นบริษัทผู้พัฒนารถยนต์ไฟฟ้าระหว่าง ค.ศ. 1898-1907 โดยนาย Carl Oppermann เป็นผู้ริเริ่ม เขาเกิดเมื่อวันที่ 11 เมษายน ค.ศ. 1838 ณ เมืองฮัมบูร์ก ประเทศเยอรมนี
และมีนายอับราฮัม ดานอน สหายชาวอเมริกาในปี ค.ศ. 1862 โดยเป็นวิศวกรเครื่องกลและผู้คิดค้นหาท่อนำระบบพัฒนา รถยนต์ไฟฟ้า
นอกจากรถยนต์ไฟฟ้าของบริษัท Carl Oppermann Electric Carriage จำกัดที่เข้ามาประเทศไทยแล้ว ยังมีรถยนต์ไฟฟ้าจากบริษัท Baker Electric car จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทผู้พัฒนาและผลิตรถยนต์ไฟฟ้าของประเทศสหรัฐอเมริกาที่เข้ามาจำหน่ายในสยามในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระ จุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว โดยบริษัท Baker Electric car จำกัด ได้ลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์ Daily Arizona Silver Belt เมื่อปี ค.ศ. 1909 ว่าพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงไว้วางพระราชหฤทัยให้บริษัท Baker Electric car จำกัด จัดส่งรถยนต์ไฟฟ้ามาเพื่อการใช้เป็นพระราชพาหนะในการเดินทางไปกรุงเทพ และปริมณฑล
นอกจากนี้ข้อมูลเบื้องต้นในการใช้รถยนต์ไฟฟ้าในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ยังไม่ปรากฏข้อมูลการใช้รถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มเติมจนถึง พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด เป็นผู้ผลิตจำหน่ายรถยนต์โตโยต้ารุ่น Camry Hybrid ในประเทศไทย ซึ่งนับเป็นประเทศแรกในอาเซียน
ที่มาภาพ: http://oldautonews.com/baker-electric-car-company
ในปี พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010)
บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ได้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าประเภทไฮบริดเพิ่มเติมอีกหนึ่งรุ่น คือ โตโยต้า Prius 3rd Generation ซึ่งนับเป็นประเทศที่ 3 ของโลกที่ผลิตรถยนต์โตโยต้ารุ่น Prius และโตโยต้ายังมีรถยนต์ไฟฟ้าประเภทไฮบริดรุ่น Alphard Hybrid จำหน่ายในประเทศไทยด้วย
นอกจากนี้ยังมีผู้ผลิตรถยนต์อีกหลายรายที่จำหน่ายรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย อาทิ บริษัท นิสสัน มอเตอร์ (ประเทศไทย) จำกัด (Nissan X-Trail Hybrid)
บริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด (Honda Jazz Hybrid, Honda Civic Hybrid และ Honda Accord Hybrid)
บริษัท บีเอ็มดับเบิลยู (ประเทศไทย) จำกัด (BMW ActiveHybrid 3, 5, 7L, BMW i3 และ i8 และ BMW X5 xDrive40e PHEV)
บริษัท เมอร์เซเดส เบนซ์ (ประเทศไทย) จำกัด (Mercedes-Benz C300 และ E300 BlueTEC Hybrid)
บริษัท เลกซัส (ประเทศไทย) จำกัด (Lexus IS, ES, GS, LS, CT และ NX Hybrid)
บริษัท เอเอเอส ออโต้ เซอร์วิส จำกัด ผู้แทนจำหน่ายรถยนต์ Porsche อย่างเป็นทางการ (Porsche Cayenne S Hybrid และ Porsche Panamera S Hybrid) เป็นต้น
นอกจากยานยนต์ไฟฟ้าส่วนบุคคลปัจจุบัน มียานยนต์ไฟฟ้า 2 และ 3 ล้อ ที่อยู่ในระหว่างการวิจัยและพัฒนา และการทดสอบใช้งานเชิงพาณิชย์ในประเทศไทยโดยผู้ประกอบการไทย และต่างชาติจำนวนมาก โดยรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าส่วนใหญ่เข้ามาจากประเทศจีน และกำลังเริ่มมีรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าที่ผลิตภายในประเทศและส่งออกไปยังต่างประเทศด้วย
